隨著新能源汽車的出現(xiàn),電池技術的技術標準被提升到了新的高度,容量、密度、安全性都需要升級,這就導致了電池產(chǎn)能不足的情況出現(xiàn)。特斯拉上周就承認,電池模塊是 Model 3 量產(chǎn)中的一個絆腳石。
而作為全球對供應鏈把控最強的公司之一(也可能沒有之一),蘋果開始了在電池技術上的未雨綢繆。
據(jù)彭博社援引知情人士透露,蘋果目前依靠電池制造商來保證自己的電池供應量,但這個狀態(tài)很容易受到上游原材料“鈷”的影響,現(xiàn)在蘋果計劃直接與礦商進行談判,計劃包攬“鈷礦石”的產(chǎn)出,報道稱其正在尋求購買數(shù)千噸鈷的合同,期限為5年或更長。三家鈷礦企業(yè)消息人士確定了這一消息。
鈷是目前全球范圍內采用最廣泛的鋰電池的重要原料之一,主要用于三元鋰電池的正極材料,鈷可以明顯提升鋰電池的能量密集度,目前全世界鈷的產(chǎn)量約有一半以上用于制造鋰鈷電池,四分之一被用于智能手機等電子設備。
而一輛用電做動力學的汽車所耗費的鈷是手機電池的1000倍以上,此前研究機構曾表示,在全球消費電池及新能源汽車動力電池用鈷需求快速增長的帶動下,預計2018年全球鈷金屬需求將達到12.5萬噸,供應仍將短缺2363噸,未來鈷供需缺口或將進一步放大。
激增的需求量也導致了金屬鈷的交易價格不斷攀升。
來自中國有色金屬網(wǎng)數(shù)據(jù),2018年2月22日,金屬鈷的參考價每噸為57.5萬元,而去年同期該數(shù)字為37.7萬元;國外市場方面,倫敦金屬交易所(London metal Exchange)目前鈷價格每噸約8萬美元,僅僅兩年前,2016年1月還是2萬美元左右。
蘋果是世界上最大的鈷的最終用戶之一,礦業(yè)貿易巨頭嘉能可此前透露,曾與蘋果就鈷采購進行過會談,但沒有提供進一步細節(jié)。蘋果去年也曾表示,將計劃在全球最大產(chǎn)鈷國家剛果采購人工開采的鈷礦石。
眾所周知,蘋果對于供應鏈的把控一直非常嚴格,CEO 蒂姆·庫克也是業(yè)界知名的“供應鏈大師”。
蘋果直接洽商礦企表明,面對電動汽車電池需求的快速增長有可能造成鈷短缺的局面,這家科技巨頭期望確保其 iPhone 和 iPad 電池將有充足的鈷供應。如果收購順利,未來的幾年內,蘋果的電子產(chǎn)品可能暫時不用太為電池供應發(fā)愁了。
此外,直接把持元器件上游,沒有中間商賺差價,也能進一步降低成本。
當然蘋果也不是第一個這么干的廠商了,這兩年越來越多的企業(yè)(尤其是車企)瞄上了原材料供應商。去年9月22日,大眾汽車集團正在向相關行業(yè)發(fā)出購買金屬鈷的商業(yè)計劃書,計劃使用500億歐元,收購滿足未來十年制造電動汽車所需的金屬鈷;9月28日,長城汽車對外發(fā)布公告稱以自籌資金1.46億元人民幣收購Pilbara Minerals不超過3.5%的股權,并獲得Pilgangoora鋰礦項目部分產(chǎn)品的包銷權。
但我們更期待的是,拿下電池原材料的蘋果,在新能源車上的下一步動作。
文章來源:世紀能源網(wǎng)